▲ 3년 과정의 아산시 평생학습관 문해교육 프로그램을 이수한 어르신들께 큰절을 하고 있는 박경귀 아산시장.     © 아산톱뉴스

박경귀 충남 아산시장이 지난 2일 시청 시민홀에서 열린 3월 월례모임에서 초등학력 졸업장을 받은 어르신들께 표창을 수여하고 졸업 학력 인정을 축하했다.

아산시 평생학습관은 3년 과정의 문해교육 프로그램을 운영하고 있으며, 이를 모두 수료하면 초등학력을 인정받을 수 있다. 2014년 1회 졸업을 시작으로 2023년 현재까지 123명의 어르신이 늦게나마 배움의 기쁨을 누리고 빛나는 졸업장을 품에 안았다.

이날 표창을 받은 어르신들은 코로나19가 한창이던 2020년부터 2022년까지 프로그램을 수료하신 분들로, 1937년생 최고령 졸업생부터 1950년생 막내 졸업생까지 어려운 시기에도 배움의 끈을 놓지 않고 과정을 수료해 졸업의 영광을 안았다.

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박경귀 시장은 “배움에는 나이가 없다’는 말을 몸소 실천해 보여주신, 우리 사회가 존경해야 할 분들”이라며 어르신들을 향해 존경과 축하의 마음을 담아 큰절을 올렸다.

이어 “코로나19라는 어려움 속에서도 한글을 깨치신 어르신들의 이야기를 듣고 가슴이 뭉클해 꼭 모시고 직접 축하해드리고 싶었다”며 “문해력이라는 정말 귀한 지식을 습득하신 만큼, 이제 마음껏 읽고 쓰시면서 배운 지식을 펼쳐주시길 바란다. 어르신들의 졸업을 다시 한번 축하드린다”고 말했다.

한편 아산시 평생학습관은 초등학교를 졸업하지 못한 성인을 대상으로 초등학력 인정 문해교육 프로그램을 운영하고 있으며, 일상생활을 영위하는 데 필요한 문해 능력을 포함해 사회적·문화적으로 요구되는 기초생활 능력을 교육하고 있다. 초등 3단계 과정을 이수하면 초등학력 인정서를 받을 수 있다.