충남 아산시가 관내 성매매 우려지역을 단속하면서 여성종사자들에 대한 배려를 배제해 ‘여성친화도시’라는 이름을 무색케 하고 있다.

시는 최근 정부의 성매매 우려지역 폐쇄방침에 동참하고, 2016년 전국체전의 성공적 개최를 이유로 시내권에 위치한 집창촌인 ‘장미마을’의 폐쇄를 적극 추진하고 있다.

이와 관련 아산시 여성단체협의회 회원들은 지난 2월 아산시청과 경찰서 등 유관기관을 잇달아 방문해 여성종사자의 이주와 재활 대책 등의 종합적 검토가 선행돼야 하는 만큼 단계적이고 종합적 협의를 통한 폐쇄를 요구했다.

당시 복 시장은 이들의 의견에 공감을 표하고 단기간에 폐쇄 등을 결정할 수는 없지만, 종합적인 계획을 세워 시민이 원하는 방향으로 접근할 것을 약속했다.

하지만 5개월여가 흐른 현재 장미마을은 자진폐쇄 등을 통해 많은 업소가 문을 닫았지만 시는 무엇이 급한지 업소 폐쇄에만 매달릴 뿐 이들 업소의 여성종사자들에 대해서는 별다른 방안을 마련하지 않고 있다.

▲ 충남 아산시 온천동 소재 '장미마을' 전경.    © 아산톱뉴스

단속초기 시 관계부서는 그나마 여성 종사자 중 희망자에 한해 재활을 위한 지원을 하겠다는 뜻을 비쳤지만, 이 또한 형식적인 행정일 뿐 이들에 대한 적극적인 참여유도는 진행되지 않았다.

상황이 이렇다 보니 이들 업소에서 일하던 대부분의 여성 종사자들은 대부분 관내 유사업소로 자리를 옮기거나, 일부는 타 지역의 성매매 업소로 자리만 옮긴 것으로 업계관계자들은 전했다.

결국 시의 ‘막무가내식’ 단속으로 그나마 양성화돼 관리가 가능했던 집창촌이 없어지고, 그곳에서 일하던 여성종사자들은 재활은커녕 단속이 어려운 주택가 등에 위치한 성매매 업소로 내몰려 결국 인터넷과 SNS를 통해 성행하는 음성적 성매매를 더욱 부추겼다는 비난을 피하기 어려울 것으로 보인다.

장미마을 인근에 사는 한 주민은 “업주들은 경제이익을 추구하니 그렇다쳐도 생계를 위해 이곳에서 일하던 여성종사자들은 무슨 큰 죄가 있어 쫓겨나듯 또 다른 성매매 업소로 가야 하는지 모르겠다”며 “단속 시 누군지는 몰라도 헬리캠까지 동원해 인근 상공에서 무작위로 동영상을 찍기까지 한다고 들었다. 이들 여성들도 엄연히 우리나라 사람이고, 권리보단 책임이 더 많은 불쌍한 사람들이란 걸 모르는 사람은 없을 것이다. 단속에 앞서 이들 여성들을 구제해야 한다는 법은 없을지라도 명색이 ‘여성친화도시’라면 이들 여성종사자들의 인권을 최우선으로 문제를 해결해야 하는 것이 맞지 않나? 여성과 사회적 약자를 위한다던 여성친화도시라는 명판은 누구를 위해 달아 놓은건지 모르겠다”고 힐난했다.

시 관계자는 “단속 이전부터 해당 업소에서 일하는 여성들을 위해 자발적인 참여를 전제로 천안여성현장상담센터에서 정기적인 상담을 통해 취업을 위한 교육과 재취업 알선 등 생활에 필요한 지원을 꾸준히 하고 있지만 아직까지 접수된 건은 없다”며 “앞으로도 관심을 갖고 지속적인 지원을 하겠다”고 말했다.